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En términos de Calidad, el sector de la automoción fue pionero a escala mundial en alcanzar la Excelencia. Ha perseguido la perfección en sus productos a través de sus complejos procesos. Todo se cuestiona y analiza constantemente para alcanzar los Cero Defectos y Eliminación de Desperdicios.
Mejorar exige observar, pensar, cuantificar y actuar sobre qué es lo que aporta valor y cómo éste va incrementado a lo largo de la cadena. Esta práctica permite saber qué es lo realmente indispensable y qué no lo es. Pero para que la mejora se convierta en un proceso continuo, se debe observar, pensar, cuantificar y actuar indefinidamente, con lo que se hace indispensable realizar verificaciones y controles periódicos.
Estas verificaciones consisten en auditorías que, en la gran mayoría de ocasiones, se convierten en uno de los mejores canales de verificación de la Calidad de producto y proceso. Tanto es así que la Norma ISO/TS 16949:2009 (actual IATF 16949:2016 Sistemas de Gestión del Sector Automotriz) recogió dentro de su artículo “8.2.2.2. Auditoría de Procesos de Manufactura” la recomendación de realizarlas, siendo en especial la Auditoría por Capas la responsable de hacer partícipe transversalmente a toda la Organización con objeto de promover la Cultura de la Calidad. Así es cómo el sector movió su enfoque del control de Calidad del producto al aseguramiento de Calidad del proceso.
Las Auditorías por Capas (Layered Process Audits, LPA) o también llamadas Auditorías Escalonadas buscan la verificación de la correcta ejecución de los estándares operacionales del Sistema de Calidad de la Organización y el de sus clientes o proveedores (según el caso). Son un sistema de revisión y estandarización del proceso que verifica desde el nivel de cualificación de los operadores, la correcta adhesión de los métodos al proceso hasta la correcta situación de herramientas. Pero además, hace especial hincapié en aquellos puntos que son de alto riesgo para la satisfacción del cliente y la calidad del producto.
Este tipo de auditorías cuenta con dos principales singularidades:
Por un lado, no hay un solo auditor ni un único perfil responsable de ejecutar la revisión de los procesos. En su ejecución interviene personal procedente de todos los niveles y áreas del organización (que se divide en capas). Con esto se consigue que toda la organización, especialmente los alto cargos directivos, se involucren en la Cultura de la Estandarización de procesos y el compromiso con la Calidad.
Por otro lado, es destacable la cantidad y la frecuencia de auditorías. Ésta varía en función de la capa, siendo, habitualmente, de ejecución diaria para los Supervisores, semanalmente para Departamentos como Ingeniería o Calidad, mensualmente para Jefes de Área y trimestralmente para Dirección.
Este tipo de auditoría NO reemplaza a las auditorías internas de Sistemas de la Gestión de la Calidad a las integradas dentro de: la alemana VDA 6.3, la italiana AVQS, la francesa EAFQ, la estadounidense QS-9000 u otro tipo de auditoría.
El propósito de las Auditorías por Capas es reducir la generación de defectos y disminuir así el Coste de la NO Calidad. Para ello, buscan mejorar la estabilidad del proceso y concienciar de la cultura de la calidad a todos lo niveles de la organización. Concretamente:
Reducen la variación en el proceso.
Previenen errores de proceso y errores de operador.
Mejoran y mantienen la disciplina.
Inician acciones de mejora continua.
Reducen los retrabajos.
Disminuyen los desperdicios.
Mejoran la comunicación de todo el organigrama.
Implantan y mejoran la estandarización.
Mejoran la calidad en general y reduce los costes.
Es posible que al inicio de la implementación de las Auditorías por Capas se encuentren ciertos obstáculos tanto a nivel técnico como en la gestión, pero más adelante esta inversión de tiempo, esfuerzo y recursos proporcionará oportunidades de mejora a todos los niveles. Conseguirá inculcar al personal la disciplina y aprecio por realizar correctamente su trabajo y alentará ideas de mejora en el desempeño del trabajo.
En resumen, una buena implementación de las Auditorías por Capas aporta una significativa fiabilidad de los procesos industriales y genera una gran ventaja competitiva.
Ciertamente, la Norma IATF 16949:2016 recoge la obligación de realizar ciertas auditorías, aunque únicamente se especifican: Auditorías de los Sistemas de Calidad (apartado 9.2.2.2.), Auditorías de Proceso de Fabricación (apartado 9.2.2.3.) y Auditorías de Producto (apartado 9.2.2.4); y no se mencionan las auditorías por capas hasta el anexo B. Así pues, no se puede considerar que este tipo de auditorías sean obligatorias, aunque sí recomendables.
Pese a ello, se debe tener en cuenta que determinados OEMS del sector de la automoción exigen a sus proveedores (al menos a parte de ellos) el tener implementado un procedimiento de auditorías por capas que asegure la estabilidad de los procesos de fabricación de sus piezas, es el caso de: PSA Group, GM, Chrysler o Jaguar Land Rover . Estos los quienes lo reflejan en sus Customer Specific Requirements y en sus estándares de calidad y en las auditorías del Quality System Basics (QSB).
Por tanto, y a modo de conclusión, sabiendo que los datos muestran que la mayoría de problemas de calidad en la industria se deben a un control de procesos pobre o a una deficiente adhesión de las instrucciones y métodos propuestos: la implementación de las Auditorías por Capas aporta beneficios a la empresa a la vez que permite abrirse hacia nuevos clientes que exigen la implementación de este tipo de auditorías a sus proveedores.
Cada vez que en ITK iniciamos la implementación de nuestro software para auditorías LPA en una nueva empresa empezamos con un análisis de su procedimiento (si es que lo tiene), y lo cierto es que nuestra experiencia nos ha demostrado que no existe un procedimiento estándar. Por lo que hemos podido comprobar, cada OEM recomienda unas directrices distintas a sus clientes (o al menos propone sus singularidades o matices específicos) a lo que hay que sumar que, dependiendo del tamaño del proveedor, incluso puede que hasta tenga su propio estándar ya establecido. En resumen: cada empresa tiene su procedimiento.
Si bien esto último es cierto, también es cierto que en el año 2005 la AIAG publicó el documento CQI-8 Layered Process Audits Guideline en base a los requerimientos acordados entre DaimlerChrysler y General Motors con el objetivo de establecer un marco de trabajo común. Siendo este el documento más estándar en esta materia, veamos qué dice esta guía en relación con el procedimiento y organización de estas auditorías.
En la CQI-8 se establecen 5 factores como base para la organización de las auditorías LPA:
Elementos a auditar: ¿qué vamos a auditar?
Niveles/Capas de auditoría: ¿qué niveles de la organización estarán involucrados?
Frecuencia de auditoría: ¿con qué frecuencia cada capa de la organización llevará a cabo la auditoría?
Reacción ante una no conformidad: ¿cuál es el plan cuando se encuentra una no conformidad?
Propiedad de la auditoría: ¿quién se asegura de que la auditoría se lleve a cabo y que los resultados se revisen y se apliquen?
Ahora que tenemos claro cómo organizar las Auditorías de Proceso en nuestra planta, es el momento empezar a pensar en desplegar las Layered Process Audits.
Como se trata de un proyecto de mejora y, en consecuencia, involucra a muchas personas, es importante hacer una prueba piloto para asegurar el perfecto funcionamiento.
En esta prueba piloto es necesario seguir unos pasos específicos que los explicamos ampliamente en un post más completo sobre cómo desplegar las auditorías por capas.
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La implementación de un programa de auditorías por capas debe ir acompañado, obligatoriamente, de la adopción de una serie de indicadores que permitan monitorizarlo. De lo contrario, será muy complicado asegurar el éxito del programa y saber si está aportando un valor a la compañía o no. Para ello, es recomendable construir un Panel de Control que muestre los principales KPIs del programa, que son: Cantidad de Desviaciones detectadas, Nivel de cumplimiento por Puntos de Control, Ratio de desviaciones por auditoría, Ratio de cumplimiento de la planificación por niveles, Ratio de resolución de desviaciones y Pareto de desviaciones por secciones.
Aquí puedes consultar más sobre los 6 Indicadores claves de las Auditorías por Capas.
Si es Plant Manager o ocupa un cargo similar, es posible que no esté entusiasmado con tener que llevar a cabo auditorías de procesos por capas en sus instalaciones. Entre monitorizar los KPIs de planta, gestionar a su equipo y apagar el último incendio, hay poco espacio para agregar una tarea más a su lista de actividades.
Lo cierto es que es comprensible dado el tiempo y los recursos necesarios para realizar auditorías de proceso por capas. Estas requieren agregar controles diarios a las responsabilidades de los líderes y supervisores del equipo, así que quizás esté pensando: “Mi equipo ya está ocupado. No podemos asumirlo. Hagamos lo justo para cumplir el expediente y listos.”
En realidad, un programa LPA bien ejecutado es mucho más que otra iniciativa de calidad. Puede ayudar a la dirección de planta a alcanzar objetivos clave como:
La creación de una cultura de calidad y seguridad.
Proporcionar información sobre la salud de la planta.
Institucionalizar la capacitación y el conocimiento del proceso para operadores y todos los niveles de gestión de planta.
Además de otros beneficios más tangibles como:
Medir y fomentar la estandarización del proceso de trabajo.
Reforzar los pasos clave del proceso, incluidos los requisitos de seguridad.
Aumentar la interacción entre la gerencia de la planta y los operadores de línea.
Eliminar las no conformidades ocultas que aumentan los costos de calidad.
Reducir los errores, los desechos, aumente la primera vez y, por lo tanto, reduzca los costos.
Mejorar la calidad del producto y la satisfacción del cliente.
Pese a que la implantación de este tipo de controles internos tiene numerosas ventajas, en muchos casos el detonante de la puesta en marcha es un requerimiento de un cliente o la voluntad poder acceder a uno nuevo.
Bien sea por propia iniciativa o bien para cumplir con el compliance de un cliente, la realización de estos controles internos conlleva una dedicación para su gestión y realización y, por lo tanto, un coste económico. Del mismo modo que el principal objetivo en los proyectos de automatización de procesos es reducir costes, la incorporación de un software para las layered process audits persigue el mismo fin: reducir costes.
Comprueba la reducción de costes y otros Beneficios de usar un Software LPA.
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Cada vez más exigen la realización de este tipo de auditorías y ponerlas en marcha puede ser un poco caótico si no se tiene claros algunos aspectos importantes como por ejemplo: No utilizar más de 5 capas, que sean responsabilidad del Manager de Operaciones o Producción o que exista desde el primer momento un plan de reacción ante No Conformidades.
Aquí puedes consultar la lista de las 10 claves para la implantación de las LPA
Pese a que las auditorías de procesos en capas son inspecciones que evitan defectos en los procesos en un periodo corto de tiempo, el alto volumen de inspecciones suponen una carga administrativa que desencadena muchas veces en una avalancha de problemas.
Para evitar estos problemas y sacar un máxima rentabilidad a estas auditorías, existen acciones claves como aprovechar las oportunidades para agregar preguntas que vayan un paso más allá de los requisitos o usar la automatización como un catalizador para el cambio.
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