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Quick Response Quality Control pretende dar una respuesta rápida a los problemas de calidad en la fabricación utilizando un proceso de comunicación y escalado. Con este enfoque empresas Nissan o la francesa Valeo pasaron a ser reconocidas como algunas de las empresas con mayor calidad del mundo.
Cuando uno piensa en el origen de las metodologías y herramientas de mejora continua de las plantas de producción lo primero que le viene a la cabeza es el Toyota Production System. Es innegable que el TPS fue uno de los cambios más revolucionarios de la historia de la manufactura de automóviles hasta el punto de que fabricantes estadounidenses como Ford y GM, hasta entonces los grandes gigantes en la historia de la industria del automóvil , enviaron grupos de ingenieros a aprender de las prácticas de Toyota y acabaron adoptándolas a partir de la década de 1980. No sólo los fabricantes americanos adoptaron el TPS. En mayor o menor medida fue adoptado por todos los OEMs mundiales. Incluido la nipona Nissan.
Lo cierto es que los marcos de trabajo nunca se limitan a la forma que desarrolló la empresa originaria, sino que cada empresa lo toma como base e incluye sus adaptaciones. De modo que a medida que el TPS se extendía por la industria automotriz, sufrió iteraciones y evolucionó pasando a ser conocido como Lean Manufacturing, que sigue siendo uno de los desarrollos más influyentes en las prácticas actuales de producción. En una de estas evoluciones, Nissan introdujo el concepto de Quick Response Quality Control (QRQC).
Como cuenta Michel Budin en su blog, el concepto de QRQC se atribuye a Kazuo Kawashima. Un ingeniero de Nissan que había detectado que el motivo del retraso en la resolución de los problemas de calidad era la falta de colaboración entre miembros de la organización cerca al Punto de Ocurrencia (POO).
La causa de este hecho era que la organización estaba dividida en departamentos independientes y que, por ejemplo, para obtener recursos de ingeniería para analizar un problema de taller, la solicitud de un jefe de equipo tenía que subir y bajar por la jerarquía antes de ser aprobada. Este proceso no sólo hacía perder tiempo, sino que filtraba y desvirtuaba la información hasta hacerla irreconocible en el momento en que se podía actuar sobre ella.
Como solución a este problema, Kawashima planteó la idea de QRQC con el objetivo de tener equipos con todas las competencias necesarias que actuaran de forma autónoma, lo más cerca posible de la POO.
En febrero de 2002 Kawashima dio el salto a la francesa Valeo como VP de Calidad en dónde cambió la cultura de la calidad e implementó el sistema de control de calidad de respuesta rápida (QRQC). Como consecuencia Valeo pasó a ser reconocida como una de las empresas con mayor calidad del mundo obteniendo el premios por excelencia en calidad de fabricantes como Toyota o Nissan. Esto llamó la atención de otros fabricantes y sectores que empezaron a adoptar la idea de Quick Response Quality Control.
QRQC es un enfoque que tiene el objetivo de dar una respuesta rápida a los problemas de calidad en la fabricación utilizando un proceso de escalado bidrireccional.
Se basa en llevar el primer paso de la resolución de los problemas de calidad al punto de ocurrencia, es decir, a la línea de producción. El operador de línea junto con el supervisor debe tratar de resolver el problema. En caso de no poder hacerlo, el problema se impulsa hacia “arriba” en dónde un equipo multidisciplinar de ingenieros y managers analizan el problema en detalle y determinan la solución. Por este motivo se suele plantear QRQC como un enfoque con, al menos, dos eventos:
De forma resumida, los objetivos de QRQC:
Para lograr estos objetivos el enfoque Quick Response Quality Control se basa en los fundamentos y pilares que primero Kawashima y posteriormente Valeo definieron:
Es importante destacar que, aunque QRQC fue exportado a otras industrias más allá de la automotriz y que en estos conceptos base debería permitir su aplicabilidad a todo tipo de procesos de producción secuenciales, el enfoque puede requerir ajustes e incluso no tener el impacto deseado en función del contexto y producto producido.
Profundiza en estos temas en: Objetivos, pilares y limitaciones de QRQC.
Como ya hemos comentado el enfoque de Quick Response Quality Control se sustenta en: por un lado, la detección y resolución de problemas en el punto de ocurrencia, y, por otro lado, en la escalación de problemas “hacia arriba” en la organización para ofrecer soluciones “hacia abajo”. Así pues, para poder poner en práctica QRQC es necesario:
Una cuestión que no hemos comentado hasta ahora es que a la hora de poner en práctica QRQC es indispensable contar con el apoyo total del Top Management de la fábrica. No contar con ello, es uno de los distintos obstáculos que suelen aparecer en la implementación de QRQC.
Entramos en detalle sobre todos estos temas en el post ¿Cómo desplegar Quick Response Quality Control?
Cuando Kazuo Kawashima impulsó el enfoque QRQC, había detectado que la falta de colaboración derivada de una organización en silos era la principal causa de la lentitud en la resolución de problemas. No obstante, este modelo de organización no sólo hacía perder tiempo, sino que, dado que la petición de recursos debía ir arriba y debajo de la estructura jerárquica, provocaba que se filtrase y desvirtuase la información hasta hacerla irreconocible para cuando él podía actuar en consecuencia. Es claro entonces que QRQC no sólo busca agilizar la comunicación entre miembros de la organización, sino que también busca asegurar que esta información es la misma para todos ellos y no está tergiversada.
La digitalización del procesos asegura ambos casos: por un lado, permite que el traspaso de información entre los niveles QRQC sea inmediato y, por otro lado, que la información no se ve alterada.
Esto, sumado a otros beneficios como, por ejemplo:
Hacen que la digitalización se claramente una herramienta de mejora del desempeño de QRQC. Y esto no lo decimos nosotros, sino lo dicen nuestros usuarios. Equipos que han digitalizado su proceso QRQC con Zeper y han experimentado todas estas mejoras.
En el siguiente post ahondamos sobre cómo mejorar el impacto de QRQC.
